シンガーソングライターの高橋優が、6月23日放送のNHK『あさイチ』に出演。「特選！エンタ」のコーナーで、生歌唱とトークを繰り広げた。
■高橋優『あさイチ』で「HIGH FIVE」を熱唱
まずは、2022年リリースの「HIGH FIVE」を披露。
同曲は、2021年12月にNHK BS1で放送されたドキュメンタリー『侍たちの栄光～野球日本代表 金メダルへの8か月～』のテーマソングとして書き下ろされた楽曲だ。バンドメンバー含めたシンガロングではじまる壮大なイントロで、視聴者の耳を一気に掴む。まっすぐにカメラを見つめながら、アコギをかき鳴らし、力強くメッセージソングを歌う。金言をいくつも散りばめた歌詞を高らかに歌いあげる、エモーショナルなパフォーマンスだった。
この日の「プレミアムトーク」のゲスト、俳優・板垣李光人も熱い拍手を送り「一日のはじまりになんて贅沢な！」と感激。高橋が『あさイチ』に出演するのは、なんと10年ぶりとのことで、キャスターの博多大吉が「（当時のキャスターだった）井ノ原（快彦）さん、有働（由美子）さん、観ていますか？ 大きくなって帰ってこられましたよ！」と、画面の向こうに呼びかける場面も。
さらに「HIGH FIVE」について、「（『侍たちの栄光～野球日本代表 金メダルへの8か月～』は）ドキュメント映像と言いつつ、金メダルとったぞ！ っていう内容っていうよりは、どうなるかわからない、準備段階から追っている映像だったので。金メダルとか、大きい目標に向かって歩いている人たちに捧ぐ楽曲にしたいと思ったんですよね」と語った。
また、高橋が秋田出身であること、そして『秋田CARAVAN MUSIC FES』を主催していることが紹介され、昨年の模様として「明日はきっといい日になる」に大観衆が手を叩く様子や、「秋田の行事（feat.柳葉敏郎、藤あや子、佐々木希＆秋田県人会）」ではっぴを着て踊る様子が映し出された。毎年、秋田県内を旅するように開催地を変えて実施される同フェスだが、今年は潟上市で開催。高橋も「ぜひ秋田に遊びに来てほしい」と意気込んだ。
■秋田県人会を語る高橋優に、闘志を燃やす福岡県人会・博多華丸
そして、秋田県の視聴者から届いた「今日のおしゃれポイントは？」という質問には「えー…」と戸惑いながら、「今日は久しぶりに衣装さんについていただいて。自分がどうこうっていうより、全身をおしゃれにしてくださっているので」と回答。キャスターの博多華丸は「正直なところが好きだなあー！」と感心していた。
博多華丸は“秋田県人会”が気になるようで「柳葉敏郎さんが頂点なんですか？」と問いかけると、「いったい誰を頂点にすればいいかわからないくらい、たくさんいて。藤あや子さんも、佐々木希ちゃんも、生駒里奈ちゃんもいるし。最近だと、大河ドラマ『どうする家康』にも出演している、ハナコの岡部大くん。みんなで盛り上げていこうっていう“秋田県人会”も、年に2回から3回やらせてもらっているんです。柳葉敏郎さんが県人会のために東京に来てくれるんです。みんなにとって大事な会になりつつある」と、熱い秋田愛を告白。
「『秋田の行事』も、秋田県人会LINEがあるんですけど、“ハイ！ ハイ！”っていうかけ声があるんで、歌ってくださいませんか。でも、スケジュールがタイトなんで、データで送ってくださいって言って。LINE上で、データで送ってもらったのを集めて、あの楽曲に反映したんです。小倉智昭さんの声も入っているんですよ」と、制作の秘話も明かした。対して博多大吉は「福岡県人会も負けていられないですね！」と熱くなると、博多華丸が「（武田）鉄矢さん次第ですね」と返し、各県を代表する大物の名前が飛び交う状況となった。
■ドラマ『褒めるひと褒められるひと』主題歌、新曲「spotlight」も披露
最後は、NHK夜ドラ『褒めるひと褒められるひと』の主題歌として書き下ろされた新曲「spotlight」を披露。
この楽曲について高橋は「ドラマの制作サイドから『褒められたような気持ちになる楽曲をお願いします』みたいなリクエストをいただいたんですよ。でも、上からみたいになっちゃうのがすごく嫌で。どういうふうに言われたらうれしいですか？ って、NHKのスタッフの方々に聞いてみたところ、特別な部分を褒められるよりは、毎日当たり前のようにやっていることを見ていてほしいって言っていただいたんです。それなら自分にも歌えるかもしれないって」という、制作に向けた誠実な姿勢を覗かせた。
バンドメンバーが揃って“指パッチン”する場面では、スタジオの出演者も参加。
温かみのあるギターに乗せた“誰かのための‘当たり前’作るのは機械じゃない”というリアルさと、“この世界が好きなのさ心から”という愛情と、どちらも入り混じった歌詞を、時折はにかみながら、伸びやかな歌声で届けた。
演奏後は博多華丸が「（“指パッチン”を）2回ぐらいフライングしました」と苦笑い。
すると高橋は「いやいや、皆さんやってくれてうれしかったです。『やって！』っていう顔でめっちゃ見ちゃってすみません」と謝罪を重ね、出演の感想を「初めましてなのに、何度もお会いしたことがあるような気がして、すごく楽しませてもらいました」と笑顔を見せた。博多大吉も「僕も初めてな気がしない。なんででしょうね？」と首をかしげる。すると、高橋が「商店街にいそうって、よく言われるんで！」と言うと、「楽器屋のね！」と突っ込む博多華丸。すっかり息の合った様子を見せていた。
■写真：高橋優『あさイチ』楽屋入り
このあと #あさイチ に生出演させていただきます☺️ #10年ぶり pic.twitter.com/dCdFDFguU9
— 高橋優 (@takahashiyu) June 22, 2023
■写真：バンドメンバーとともに『あさイチ』出演を報告
#あさイチ で朝から気持ち良く唄わせていただきました！観てくれた皆さんありがとうございました！！ #spotlight pic.twitter.com/62dTa7PwQk
— 高橋優 (@takahashiyu) June 23, 2023
■写真：高橋優＆『あさイチ』鈴木奈穂子キャスターとの2ショット
#夜ドラ【#褒めるひと褒められるひと】
今朝の #あさイチ に #高橋優 さんが出演🎉ドラマ主題歌 #spotlight 朝から沁みました～✨
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#川崎鷹也 #野呂佳代 #葉山奨之 #正名僕蔵 #関口メンディー pic.twitter.com/IpCLx8QSXi
— ＮＨＫドラマ (@nhk_dramas) June 23, 2023
