■「やっと会えたね。やっとだね!!」(すとぷり)
莉犬、ジェル、さとみ、るぅと、ころん、ななもり。からなる6人組ユニット、すとぷり。彼らの初のドームツアー『すとろべりーめもりー Vol.Next!!!!』が、1月9日、福岡PayPayドームからスタートした。
今回の『すとろべりーめもりー Vol.Next!!!!』は、全国のドーム会場を回る、グループにとって史上最大規模のライブツアー。観客を会場に迎えて開催するライブとしては、2019年にメットライフドームで2日間開催した初のドーム公演『すとろべりーめもりーvol.10』以来、約2年4ヵ月振りとなる。
ここ数年のすとぷりは、新型コロナウイルスの影響でライブエンターテインメントの在り方が大きく変わる中で、 2020年にナゴヤドームで開催予定だった『すとろべりーめもりーvol.Next!!』、同年の東京ドーム公演、翌年の日本武道館での3rdフルアルバム発売記念ライブや、『すとろべりーめもりー Vol.Next!! in メットライフドーム』といった公演の中止を何度も経験してきた。そのたびに、メンバー全員が前を向きながらも、同時に言葉の端々から悔しさを滲ませていたことは、リスナーならばよく知っていることだろう。
とはいえ、すとぷりはただでは終わらなかった。6人はコロナ禍でも自分たちならではの「楽しい」を届けるあらたな方法を模索し、2020年には中止になった2つのドーム公演に代わって無観客ライブを配信。2021年にはコロナ禍以前から進めていたVR/AR技術を使ったバーチャル空間からの配信ライブシリーズ『すとろべりーめもりー in バーチャル!』もスタートさせた。加えて、地上波のTV番組への出演や、日々の配信活動もより積極的に行っている。この約2年数ヵ月間は、すとぷりが自分たちだけではどうしようもない史上最大のピンチを経験しながらも、そのなかであらたな方法を模索し、自分たちの魅力をさらに多くの人々へと伝えていった期間だったと言えるのかもしれない。
そんな日々の中で、ずっと欠けていた“本来あるはずのピース”。それが有観客でのライブパフォーマンスとなる。今回の福岡PayPayドーム公演は、6人と会場にいるすべての人が一緒になって、止まっていた時計の針を力強く動かすような、リスナーにとって待望の公演となった。
ツアーはまだはじまったばかりのため、セットリストや詳しい公演内容は控えるが、会場でライブに参加して感じたのは、これまで以上にエンターテインメント性を追求して生まれた巨大なスケールの多幸感。「やっと会えたね。やっとだね!!」と2年4ヵ月振りの再会を噛み締めてはじまった全編は、6色のメンバーカラーを効果的に使ったレーザーが織りなす光のスペクタクルや、会場の隅から隅まで観客一人ひとりのもとへと向かうための様々な工夫、そして、いっそうエンターテイナーとしての魅力を増した6人のパフォーマンスによって、すとぷりならではの「楽しい」の形を全力で表現するような雰囲気が印象的だった。
終盤には、生バンドの演奏に合わせて、メンバーがあらたな王子様衣装で登場。そしてはじまった「プロポーズ」では、ドームの巨大スクリーンに映されたバーチャルな姿のすとぷりと、ステージ上にいる現実のすとぷりとがシンクロするようにダンス。続く「Prince」では、階段状のセットで歌いはじめたあと、後半からは高台の上に陣取ったバンドに合流。「きみ」へのストレートな気持ちを歌う楽曲で会場をさらに盛り上げていった。
アンコールでは、メンバーそれぞれツアーにかける想いを語ったあと、ななもり。が「まだ始まったばかりだから! また会えるから。未来たくさん作るから。みんなで楽しいをつくって行きましょう!」と伝えて、5月4日・5日の東京ドーム公演の予定を発表。一度は中止せざるを得なかった公演の会場に、再び立つことを伝えて、会場が特大の拍手に包まれた。
終始印象的だったのは、様々なジャンルを横断しながらポップでカラフルな音やパフォーマンスが飛び出す、ひたすら楽しいライブ空間。結成から5年以上を経て、自分たちらしさはそのままに、ますますエンターテインメントのど真ん中へと突き進む今のすとぷりを、ぜひその目で確かめていただきたい。
TEXT BY 杉山仁
PHOTO BY 林晋介、東美樹、原田圭介
ライブ情報
『すとぷり 史上最大規模のドームツアー 2022!「すとろべりーめもりー Vol.Next!!!!」 in 東京ドーム』
05/04(水・祝)東京・東京ドーム
05/05(木・祝)東京・東京ドーム
出演メンバー:莉犬、るぅと、ころん、さとみ、ジェル、ななもり。
(C)STPR Inc.
YouTube 公式ちゃんねる「すとぷりちゃんねる」
https://www.youtube.com/channel/UCdB5vhQORw9HeiF82IYLnjw
すとぷり OFFICIAL SITE
https://strawberryprince.com/