Awesome City Club、2021年最後の単独公演が大盛況！ニューアルバムのリリースも発表

■「2021年はお花が咲いたような、実りの多い1年だったんですけど、2022年もまた新しい、美しい、きれいなお花を咲かせようと思います」（Awesome City Club・PORIN）

12月8日、Awesome City Clubがワンマンライブ『Awesome Talks One Man Show -to end the year-』を東京・東京ガーデンシアターで開催した。彼らのワンマンでは過去最大キャパで行われ、WOWOWライブで生中継もされたこの日のライブは、飛躍の1年を締め括るとともに、年末に向けてさらなる弾みをつけるような、貴重な一夜となった。

サポートとともにメンバーがステージに姿を現し、1曲目に披露されたのは、7作連続シングル配信の第1弾として先月リリースされた新曲「you」。暗いステージがうしろからの強い照明に照らされ、メンバーのシルエットがぼんやりと浮かぶなか、ゆったりした4つ打ちを基調とする重厚なアンサンブルで進み、落ちサビでメンバー3人にスポットライトが当たるドラマチックな演出が、特別な一夜の始まりを印象付ける。

「Awesome Talks One Man Showへようこそ！　やっと会えたね！」とPORINが呼びかけて始まった「夏の午後はコバルト」では、パーカッションをフィーチャーした軽快な曲調に場内からクラップが起こり、ミドルチューンの「color」を経て、スケールの大きな「またたき」をatagiが情感たっぷりに歌い上げ、モリシーがエモーショナルなギターソロを奏でると、オーディエンスからは大きな拍手が贈られた。

「今日はタイトルどおり、今年を締めくくるライブということで、僕たちもすごく楽しみにやってきました。最後まで目いっぱい、我々と一緒に音楽を楽しんでもらえたらうれしく思います」とatagiが話すと、続く「Sing out loud, Bring it on down」では5人のゴスペルクワイヤが登場し、華やかな歌声で楽曲を盛り上げる。

さらに、「Fractal」「アンビバレンス」と、前半は比較的最近の曲が続いたが、ここで披露されたのが1stアルバムからの「Lesson」。スモークがたかれるなか、PORINが耳に残るシンセのリフを弾き、長く彼らを応援するファンを喜ばせた。

「Cold ＆ Dry」のテクニカルなメロディをatagiが歌い切ると、ピアノによるインタールードを挟んで、「Moonlight」からは衣装チェンジをし、atagiは青のスーツ、PORINは赤のドレスと、フロントふたりの対比が実に鮮やか。PORINがメインで歌う「台湾ロマンス」、シタールの音色が印象的な「燃える星」と続け、「タイムスペース」では“手と手を鳴らしてよ聞かせてよ”という歌詞のとおり、場内が手拍子に包まれた。

ここで『日本レコード大賞』のノミネートと『NHK紅白歌合戦』への初出場をあらためてオーディエンスに伝え、盛大な拍手が贈られるなか、PORINは「私たちは渋谷のちっちゃなリハーサルスタジオから始まったバンドで、ずっとライブハウスでライブをしてきました。ライブが心の底から大好きで、自分たちがいちばん輝ける場所だと思っているので、今日はみんなと最高の景色を見にいきたいと思います」と想いを語る。

atagiが「せっかくのライブだからみんなと一体になりたくて、クラップを使う曲を用意してきました。皆さん、一緒にクラップしてくれますか？」と呼びかけて始まった「SUNNY GIRL」からはゴスペルクワイヤに加え、サックス、トランペット、トロンボーンのホーンセクションも加わり、総勢15名による華やかなパーティーモードに突入していく。

その盛り上がりをさらに加速させたのが、「湾岸で会いましょう」でゲストとして迎えられたラッパーのPES。「心で叫べ！　セイ、ホー！」とオーディエンスを煽ると、サビではいっせいに手が振られ、atagiとPORINと一緒にステップを踏んだりと、1曲で場内の温度をさらに上げてみせた。さらに、ホーンセクションのソロをフィーチャーした「but xxx」を続けると、華やかなディスコストリングスが印象的なオーサムのライブアンセム「Don’t Think, Feel」へ。モリシーが中毒性のあるループフレーズを弾き、サビでは声は出せなくとも手を挙げてコール＆レスポンスが行われ、この日いちばんの一体感が生まれていた。

「最高です！」とPORINが笑顔を見せ、3人で濃密な1年を振り返ると、再びPORINが「このバンドは今までいろんなストーリーがあって、苦難もあったけど、こうやって最高の景色をいま見れているのは、自分たちの感性を信じて、ここまで歩みを止めずに進んできたからだと思っています。そんな想いを書いた曲を聴いてください」と語り、「Okey dokey」を披露。“迷う間も無く変わり続けたいばら道がよく似合う僕らは不器用に進んで真実は今ここにある”といった歌詞がスクリーンに映し出され、メッセージとして伝えられると、最後に披露されたのはこのステージに3人を導いた「勿忘」。花開く映像とともにリリカルなメロディと熱い演奏を届け、本編を終えた。

アンコールでは4枚目のフルアルバムのリリース、2年ぶりの全国ツアー開催が発表され、PORINが「2021年はお花が咲いたような、実りの多い1年だったんですけど、2022年もまた新しい、美しい、きれいなお花を咲かせようと思いますので、ぜひついてきてください」と呼びかけ、オーサムの冬ソングの定番「青春の胸騒ぎ」を披露。最後はatagiが「これからの僕たちに期待してほしいという想いで、今の僕たちの想いが詰まった最新の楽曲でお別れしたいと思います」と伝え、リリースされたばかりの新曲「雪どけ」を雪が降る映像とともに届けて、感動的にライブが締め括られた。

TEXT BY金子厚武
PHOTO BY 後藤啓太

■『Awesome Talks One Man Show -to end the year-』
2021年12月8日（水）東京・東京ガーデンシアター
＜セットリスト＞
01.you
02.夏の午後はコバルト
03.color
04.またたき
05.Sing out loud, Bring it on down
06.Fractal
07.アンビバレンス
08.Lesson
09.Cold & Dry
10.Moonlight
11.台湾ロマンス
12.燃える星
13.タイムスペース
14.SUNNY GIRL
15.湾岸で会いましょう feat. PES
16.but xxx
17.Don’t Think, Feel
18.Okey dokey
19.勿忘
[ENCORE]
20.青春の胸騒ぎ
21.雪どけ