TEXT BY 森朋之
■高い技術と独創的なプレイヤビリティがせめぎ合う、このバンドにしか生み出せないロックミュージックで“ユニゾン×タイバニ”原点の曲を表現
キャッチーかつアグレッシブなメロディ、そして、緊張感と解放感が交互に訪れるバンドサウンドによって、熱烈な支持を得ているロックバンド“UNISON SQUARE GARDEN（ユニゾンスクエアガーデン）”が『THE FIRST TAKE』に初登場。代表曲の一つである「オリオンをなぞる」を斎藤宏介（Vo&Gu）のアカペラからはじまる特別アレンジで披露した。
斎藤宏介（Vo&Gu）、田淵智也（Ba）、鈴木貴雄（Dr）によって2004年に結成されたUNISON SQUARE GAREDN。2008年にメジャーデビューを果たし、透明感と鋭さを共存させた斎藤のボーカル、緻密にして奔放な3ピース(ギター、ドラム、ベース)のアンサンブルを武器に、ロックシーンを駆け上がった。
「リニアブルーを聴きながら」（2012年/映画『劇場版 TIGER & BUNNY -The Beginning-』主題歌）、「シュガーソングとビターステップ」（2015年/アニメ『血界戦線』のEDテーマ）、「春が来てぼくら」(2018年/テレビアニメ『3月のライオン』OPテーマ)などのヒット曲によって幅広いリスナーに訴求すると同時に、ライブでは圧巻のパフォーマンスを披露。攻撃性とポップネス、抑制と解放といった相反するファクターを同時に感じさせてくれる演奏はもちろん、MCはほとんどなく、ただただ音楽だけを打ち鳴らすステージは、数多くのロックファン、バンドキッズを魅了し続けている。
今回『THE FIRST TAKE』で演奏された「オリオンをなぞる」は、2011年にリリースされた楽曲。TVアニメ『TIGER & BUNNY』OPテーマに起用され、ここからユニゾンと“タイバニ”のコラボがはじまった。「リニアブルーを聴きながら」（2012年/映画『劇場版 TIGER & BUNNY -The Beginning-』主題歌）、「harmonized finale」（2014年/映画『劇場版 TIGER & BUNNY -The Rising-』主題歌）、そして「kaleido proud fiesta」（2022年/アニメ『TIGER & BUNNY 2』OPテーマ）に続く“ユニゾン×タイバニ”の起点が「オリオンをなぞる」であり、言うまでもなく、バンドのキャリアにとってもきわめて重要な楽曲だ。
最初に映し出されたのは、ギターを持ち、マイクの前に立つ斎藤。続いて鈴木、田淵の姿も映される。ギターでコードを軽く鳴らし、一瞬のブレスの後に聴こえてきたのは、“オリオンをなぞる こんな深い夜”。斎藤がサビのフレーズを一人で歌い上げ、“「ココデオワルハズガナイノニ」”というラインを紡ぎ終わる直前、鈴木がビートを刻み始め、田淵のベースラインとともにバンド・サウンドが立ち上がる。
あとはもう、いつも通りのユニゾン。爆発的なグルーヴと繊細なフレーズを併せ持った鈴木のプレイ、ボーカルの旋律と絡みながら楽曲をドライブさせる田淵のベースライン、そして、シャープなフレーズを響かせながら、ドラマティックなメロディを描き出す斎藤のギター＆ボーカル。高い技術と独創的なプレイヤビリティがせめぎ合い、このバンドにしか生み出せないロックミュージックへと結びつく―—この映像を観れば、ユニゾンの魅力をダイレクトに実感してもらえるはずだ。
普段のライブと違うのは、コーラスやフレーズの細部まで聴き取れること。シンプルな感想で申し訳ないが、“こんなレベルの高いことをこんなにカッコよくやれるのか！”と改めて思った。
今回の出演に際して斎藤は、「『オリオンをなぞる』は、かなりいろんな経験をさせてもらったすごく大事な曲なので、現在2022年に、またこうして歌えてすごく幸せだなと思っています」とコメント。簡素でありながら、この曲に対する強い思いが真っ直ぐに伝わる“らしい”言葉だと思う。
10月19日にニューシングル「カオスが極まる」（TVアニメ『ブルーロック』オープニング主題歌）をリリースし、10月25日からは大阪、福岡、熊本、愛知、青森、宮城、神奈川、北海道、沖縄を巡るツアー『TOUR 2022「fiesta in chaos」』を開催。カオスな時代であっても、“ロックバンドがやるべきことをやる”という真っ当なスタンスを貫くUNISON SQUARE GARDEN。『THE FIRST TAKE』への出演によって彼らの存在は、さらに幅広い音楽ファンに突き刺さるはずだ。
リリース情報
10.19 ON SALE
SINGLE『カオスが極まる』
ライブ情報
『TOUR 2022「fiesta in chaos」』
10月25日（火） 大阪 Zepp Osaka Bayside
10月26日（水） 大阪 Zepp Osaka Bayside
11月1日（火） 福岡 Zepp Fukuoka
11月2日（水） 熊本 B.9 V1
11月7日（月） 愛知 Zepp Nagoya
11月11日（金） 青森 Quarter
11月12日（土） 宮城 GIGS
11月15日（火） 神奈川 KT Zepp Yokohama
11月16日（水） 神奈川 KT Zepp Yokohama
11月18日（金） 北海道 Zepp Sapporo
11月26日（土） 沖縄 ミュージックタウン音市場
『THE FIRST TAKE』OFFICIAL YouTube
https://www.youtube.com/channel/UC9zY_E8mcAo_Oq772LEZq8Q
『THE FIRST TAKE』OFFICIAL SITE
https://www.thefirsttake.jp/
UNISON SQUARE GARDEN OFFICIAL SITE
https://unison-s-g.com/
