TEXT BY 森朋之
■緊張感のある冒頭から少しずつリラックスし、カラフルでポップな歌声を響かせる
俳優として才能を発揮する一方、2020年から歌手としても活動している森七菜。8月31日に1stフルアルバム『アルバム』を発表したばかりの彼女が、『THE FIRST TAKE』に初登場。ホフディランのカバー楽曲「スマイル」の一発撮りパフォーマンスを披露した。
映画『天気の子』（新海誠監督/2019年）のヒロイン・天野陽菜役に抜擢され注目を集め、映画『ラストレター』（岩井俊二監督/2020年）、NHK連続テレビ小説『エール』（2020年）など、数多くの映画、ドラマに出演している森七菜は、2020年にシングル「カエルノウタ」（映画『ラストレター』主題歌）で歌手デビューを果たした。この楽曲のプロデュースを担当した小林武史は、「最初から表現しようとする気持ちがあり、やっぱり女優さんなんだなと思いました」「女優だけでなく、歌い手としての顏もどこかで忍ばせていってほしいなと思います」とコメント。シンガー・森七菜のポテンシャルを高く評した。
歌手としての彼女の魅力をさらに幅広く伝えたのが、2020年夏に配信された「スマイル」。自身が出演していた「大塚製薬『オロナミンC』」のCMソングとしても話題を集めた、ホフディラン（ワタナベイビー、小宮山雄飛）のカバー曲だ。森七菜が瑞々しいボーカル、CMにおけるキュートな笑顔も注目を集め、MVの再生回数は3700万回を突破。ホフディランがプロデュースした「スマイル」のカバーによって、彼女はシンガーとしても大きな飛躍を遂げたと言っていい。
今回の『THE FIRST TAKE』には、MPCプレイヤー/ビートメイカー/DJとして活躍しているMPC GIRL USAGIも参加。MPC LIVEの生演奏とともに、今回だけのオリジナルアレンジで披露された。
ジーンズ＆Ｔシャツのラフなスタイルでマイクの前に立ち、ヘッドフォンを装着。ちょっと照れたような笑顔で発した「おねがいします」という言葉を合図に、パフォーマンスはスタートした。USAGIが繰り出すビートに合わせて軽くリズムを取りながら“いつでもスマイルしようね/とんでもないことがおきてもさあ”というフレーズを放ち、一瞬にしてカラフルでポップな歌声を響かせる。
冒頭は少し緊張が感じられたが、楽曲が進むにつれて、少しずつリラックスし、ボーカル自体も伸びやかに。後半の“もうすぐだね 長かったね/はやくスマイルの彼女をみせたい”という凛とした歌声は強く心に残った。（なぜかジーンズの後ろポケットに手を入れる仕草もかわいい！）
ホフディランの「スマイル」は1996年にリリース。バブル崩壊や震災など社会を揺るがすような出来事が続くなか、ほっこりとしたサウンドと“どんなことがあっても笑っていよう”というメッセージは当時の音楽ファンの大きな共感を集めた。
それから四半世紀が経った現在もまた、なかなか先が見通せない状況が続いているのはご存じの通り。そんななか、「スマイル」を歌う森七菜が放つ自然なポジティブ感、聴く者の背中を気持ちよく押してくれるようなパワーは、多くの人に「もうちょっとがんばってみようかな」という思いを与えてくれるはず。今回の『THE FIRST TAKE』のパフォーマンスによって、そのことを改めて実感することができた。
森七菜は『THE FIRST TAKE』初出演に際し、「ドキドキしましたけど、楽しかったです」「希望が見えるのか見えてないのか、みたいなところに少しでも励ましの言葉というか、私から言えたらなと思って そんな風に歌っていました」とコメントを寄せている。この言葉からも、「スマイル」に対する彼女の思いを感じてもらえるだろう。
1stアルバム 『アルバム』には「カエルノウタ」「スマイル」「深海」（YOASOBI・Ayase 提供楽曲）「bye-bye myself」（森山直太朗 提供楽曲）などの既存曲のほか、絵本作家の荒井良二が作詞した「ロバとギターときみとぼく」、ポエトリーラップを取り入れた「Lovlog」、名曲「愛のしるし」のカバー、作詞を福岡晃子・作曲を佐藤千亜妃が手がけた「かたつむり」などの新曲を収録。また、9月24日には（彼女の地元）大分、27日では東京で初の有観客ワンマンライブを開催も決定している。初めての『THE FIRST TAKE』でライブパフォーマーとしての資質を見せつけた森七菜。歌手としての活動もここから、さらに奔放に広がっていくことになりそうだ。
リリース情報
2022.08.31 ON SALE
ALBUM『アルバム』
ライブ情報
もりななLIVE 2022 「㐂～よろこび～」
9月24日（土）大分公演 T.O.P.S Bitts HALL
9月27日（火）東京公演 harevutai
『THE FIRST TAKE』OFFICIAL YouTube
https://www.youtube.com/channel/UC9zY_E8mcAo_Oq772LEZq8Q
『THE FIRST TAKE』OFFICIAL SITE
https://www.thefirsttake.jp/
森七菜 OFFICIAL SITE
http://www.morinanamusic.com
