TEXT BY森朋之
■「アーティストとしてはもう極限の状態ですよ」。決意がにじむパフォーマンス
今年5月に行われたYouTubeチャンネル『THE FIRST TAKE』主催のライブイベント『INSIDE THE FIRST TAKE supported by ahamo』。
『THE FIRST TAKE』初の有観客ライブ『INSIDE THE FIRST TAKE supported by ahamo』は、今これまで明かされていなかった『THE FIRST TAKE』の撮影の内側に迫ったドキュメンタリー映像と、一発撮りパフォーマンスで構成。各アーティストの内面を体感できる今までにないライブイベントとして、開催時には大きな話題を呼んだ。
そしてこの度、このイベントに出演したアーティストの映像が7月の1ヵ月間、YouTubeで順次公開されることが決定した。公開されるのは、ALI、Creepy Nuts、崎山蒼志、Da-iCE 、変態紳士クラブ、miwa 、yama 、ReoNa（※50音順）。
第一弾として７月1日に「ALI – LOST IN PARADISE feat. AKLO / INSIDE THE FIRST TAKE supported by ahamo」が公開となった。
東京・渋谷で結成されたALIは、日本、ヨーロッパ、アメリカ、アジア、アフリカなどの様々なルーツを持つミュージシャンたちによるバンド。ファンク、ソウル、ジャズ、R＆B、ラテン音楽、ヒップホップ、ロックなどの要素を自由に取り込んだ音楽性、真摯でリアルなメッセージを込めた歌詞、生々しい肉体性を感じさせるライブパフォーマンスで注目を集めた彼らは、2020年11月にシングル「LOST IN PARADISE feat. AKLO」でメジャーデビュー。世界的人気を得ているアニメ『呪術廻戦』のエンディングテーマに起用されるなど、快調なスタートを切った。
しかし翌年4月にメンバーの不祥事が発覚。バンドは無期限活動休止を余儀なくされ、CD、映像作品は出荷停止、ストリーミングの配信も止まった。ALIの音楽に触れる機会は完全に消えてしまったのだ。11月に活動再開がアナウンスされた際にボーカルのLEOは「どんなに美しい未来が来ても、絶対に忘れてはいけない過去として僕は背負っていきます。」というコメントを発表。壮絶な覚悟が滲む言葉は大きな反響を呼んだ。
『INSIDE THE FIRST TAKE supported by ahamo』のドキュメンタリー映像からも、LEOがこの1年間の出来事のなかで感じたこと、考えたことが強く伝わってきた。
撮影場所は、ALIが結成された場所であり、LEOが生まれ育った渋谷。まずアニメ『呪術廻戦』の“渋谷事変”のために制作された「LOST IN PARADISE feat. AKLO」に関して、「本当に素直に愛情と自分の状態 決意というかそういったものがすごい込められている」「フラストレーションが溜まってて不安とか しっかり丁寧に書いたら無事いい作品になったなと思ってます」と語った。
さらに活動休止中のことにも触れ、「一再生でも多くってこだわってやってたんですけど」「それがゼロになって それでも本当に音楽をやる理由っていうか そういった意味では本当に去年色々考えたし 本当の現実の世界のつながりとそういう人たちに助けられた」と言葉を重ねた。また“I’m going to relight your feeling“（火をもう一回つけてやるぜ）という歌詞についても言及。周りの人たちが灯してくれた火を受け取り、今度は自分たちがそれを人に返さなくちゃいけないと決意を示した。メンバーの不祥事を受けて、「（『LOST IN PARADISE feat. AKLO』の）歌詞どおりに生きざるをえない自分の人生になってしまった」と自分自身に語り掛けるように話したLEOの表情も心に残った。
一発撮りのパフォーマンスも強烈。「アーティストとしてはもう極限の状態ですよ」「当日何が起きるか うまくいくか ド失敗するか」「一生懸命やるしかないと思うんで頑張ります」という言葉通り、この瞬間、この場所でしか生まれない音楽を生み出してみせた。
冒頭はチェロ、バイオリン、ヴィオラによる演奏。さらに鍵盤のフレーズが重なり、その直後にAKLOが美しくも鋭いフロウを繰り出す。そしてLEOのエモーショナルな旋律、“Tokyo prison I’m going to relight your feeling”というサビのラインによって、早くも最初のピークに達する。黒人女性シンガーのソウルフルなコーラスも素晴らしい。
２コーラス目からはバンドメンバーが演奏に加わり、しなやかな濃密なグルーヴが立ち上がる。ファンキーなベースライン、タイトなビートを刻むドラム、官能的なホーンセクションなど、メンバーの独創的なプレイが折り重なりALIにしか体現できない音楽世界につながる。野性味と洗練、緻密なアレンジとインプロ的な閃き。相反する要素を内包しながら全体を引き上げていくパフォーマンスは、まさにALIの真骨頂だ。演奏が終わった瞬間、“Yeah！”と叫び拳を握りしめたLEO。その姿からは、このライブに対する手応え、そして、苦難の時期を超え、新たな未来を掴もうとする強い意思が感じられた。
ALIは７月1日にメジャーリーガー・大谷翔平選手に捧げる新曲「SHOW TIME feat. AKLO」を配信リリース（大谷選手は昨年、打席登場曲として「LOST IN PARADISE feat. AKLO」を使用した）。フェスやイベントなどへの出演も決まるなど、徐々に活動のペースを上げている。完全復活はもう目の前。「INSIDE THE FIRST TAKE supported by ahamo」の映像を観れば、誰もがそのことを確信するはずだ。
『THE FIRST TAKE』OFFICIAL YouTube
https://www.youtube.com/channel/UC9zY_E8mcAo_Oq772LEZq8Q
ALI OFFICIAL SITE
https://alienlibertyinternational.com/
