■「自分がいつも表現しようとしているものが世の中に出たときの、その興味が途方もない。この個人の満足がみんなの満足になるまでやってみることが“目標”だ」（BTS J-HOPE）
J-HOPEが、3月29日13時（以下、韓国時間）、スペシャルアルバム『HOPE ON THE STREET VOL.1』を全世界で同時発売した。2023年8月リリースのソロアルバム『Jack In The Box (HOPE Edition)』以来、7ヵ月ぶりのアルバムとなる。
J-HOPEはBIGHIT MUSICを通じて公開した自筆の手紙で、「このアルバムとコンテンツは普段より、もう少しJ-HOPEという人間を知ることができる、持続的にリードしていきたい文化のひとつ」とコメント。
さらに「“良い音楽が良いダンスを作る”。これがすなわちダンスが持つ意味で、ストリートダンスの魅力であり、このアルバムとコンテンツがまず見せたいもの」だと、ダンスと音楽に対する所信を明らかにしたあと、「自分がいつも表現しようとしているものが世の中に出たときの、その興味が途方もない。この個人の満足がみんなの満足になるまでやってみることが“目標”だ。楽しんでほしい」と付け加えている。
J-HOPEの初心が込められたスペシャルアルバム『HOPE ON THE STREET VOL.1』は、彼の芸術的なルーツであるストリートダンスを素材にした作品。タイトル曲「NEURON（with Gaeko, yoonmirae）」をはじめ、「i wonder…（with Jung Kook of BTS）」「lock / unlock（with benny blanco、Nile Rodgers）」「i don’t know（with HUH YUNJIN of LE SSERAFIM）」の新曲4曲と、J-HOPEバージョンで新しく誕生した「on the street（solo version）」、ソロアルバム『Jack In The Box』の収録曲「What if…」にダンスリミックスを加味した「what if…（dance mix）」など、計6曲が収録される。
■ジャンルを超えたアーティストたちが、より広くなったJ-HOPEの音楽世界に登場
J-HOPEは今回のアルバム全曲の作詞に参加し、ミュージシャンとしての力量を惜しみなく発揮。そこに様々な音楽色を持ったアーティストたちがフィーチャリング参加し、アルバムの完成度をいっそう高めている。BTSのJUNG KOOK、米国のプロデューサーのベニー・ブランコとナイル・ロジャース、ヒップホップデュオDynamic DuoのGaeko、ラッパーのユン・ミレ、プロデューサーのJINBO the SuperFreak、LESSERAFIMのHUH YUNJINら、ジャンルを超えたアーティストたちが、より広くなったJ-HOPEの音楽世界を具現化するのに力を添えた。
アルバムのタイトル曲「NEURON」は、J-HOPEに最も大きな影響を与えた2000年代のオールドスクールヒップホップジャンルの楽曲。「NEURON」は外部から刺激を受けたとき、電気を発生させ、他の細胞に情報を伝達するという辞書的な意味に加え、デビュー前に彼が所属したダンスクルーの名でもある。J-HOPEはこの曲を通じて、自分の音楽的ルーツと人生の動機、そして新しい出発に対する期待を歌っている。
J-HOPEはこの曲で自分の“ルーツ”を振り返ると同時に、“NEURON, NEW RUN（僕のルーツがすなわち新しい出発）”という繰り返される歌詞を通じて抱負を伝える。中毒性溢れるJ-HOPEのラップと調和するDynamic DuoのGaeko、ユン・ミレのフィーチャリングも素晴らしい。彼らは各自に“ニューロン”のような存在が何かを話しながら、曲の深さを加えている。
J-HOPE直筆手紙
■『HOPE ON THE STREET』プロジェクトとの有機的な結合
今回のアルバムをより楽しく鑑賞するポイントは、J-HOPEの『HOPE ON THE STREET』プロジェクトの有機的な結合だ。J-HOPEは本人の原点でありルーツである“ストリートダンス”を素材にした同名のドキュメンタリーシリーズとスペシャルアルバムを併せて制作し、伝えたいメッセージをより立体的に表現した。3月28日に第1話が公開されたドキュメンタリーシリーズには、大阪、パリ、ソウル、ニューヨーク、光州などで多様なジャンルのストリートダンサーたちとコミュニケーションするJ-HOPEの姿が盛り込まれている。
『HOPE ON THE STREET』プロジェクトは、3月30日から4月5日まで韓国ソウルの聖水洞で開かれる『「HOPE ON THE STREET」POP-UP』で締めくくられる。ストリートの感性で飾られたポップアップは、訪問者が直接参加できるダンスワークショップなど、アーティストJ-HOPEのアイデンティティを垣間見ることができる空間で構成される。
(P)＆(C)BIGHIT MUSIC
リリース情報
2024.03.30 ON SALE
ALBUM『HOPE ON THE STREET VOL.1』
※韓国発売日：3月29日
BTS OFFICIAL SITE
https://bts-official.jp/index.php
http://www.universal-music.co.jp/bts/
