■J-HOPE、ソロアルバム『Jack In The Box』は多様な試みに挑戦した一枚に！
J-HOPEが７月15日13時（韓国時間）、ソロアルバム『Jack In The Box』を発表した。箱を開けると人形などが飛び出すおもちゃを意味するアルバムタイトルのように、J-HOPEはこのアルバムに今までとは違う自分の面貌とともに一段階成長した姿を見せるという抱負を込めた。
『Jack In The Box』は「Intro」「Pandora’s Box」「MORE」「STOP」「＝（Equal Sign）」「Music Box : Reflection」「What if…」「Safety Zone」「Future」「Arson」という全10曲が収録され、最初の曲から最後の曲まで完成度の高いストーリーテリングが目立つ。J-HOPEは全曲の構想作業はもちろん、コンセプト、デザイン、MV企画などアルバムの全般的な構成と企画に参加し、アルバムに自分のカラーを加えた。
「J-HOPE」として活動するようになった背景と『Jack In The Box』の企画意図を溶かした「Intro」、「Pandora’s Box」をはじめ、アルバムの核心メッセージがよく表れるダブルタイトル曲「MORE」と「Arson」など、J-HOPEはこのアルバムに率直で純粋な情熱、裏面の影まで加減なく盛り込み、自身の成長を立証すると同時に音楽で証明してきたBTSの本質を受け継ぐ。
特に、今回のソロアルバムで多様な試みと挑戦に乗り出し、異色の歩みを見せている。
■目でも楽しむ音楽…J-HOPEとKAWSの出会い！
『Jack In The Box』はアルバムカバーから特別だ。
J-HOPEは2018年初のミックステープ「Hope World」と2019年「Chicken Noodle Soup（feat. Becky G）」を発表したときも音楽を通じて話したいテーマを視覚化したアルバムカバーを製作した経緯がある。「Hope World」では鮮明な色感と抽象的な形態を前面に出し、自分だけの惑星、すなわちJ-HOPEの世界を表現し、「Chicken Noodle Soup（feat. Becky G）」のアルバムカバーは象徴性のあるキャラクターに多様な色彩を活用して音楽、エネルギーなど曲に込められた様々な意味を視覚的に表現した。
このような試みは音楽の「視覚的経験」を重視するJ-HOPEの音楽感から始まった。J-HOPEは今回も世界的なアーティストのKAWSと協業し『Jack In The Box』のアルバムカバーを完成した。KAWSとのコラボレーションを通じて聴覚的経験とともに視覚的経験をアルバムカバーに具現した。
ふたりのコラボレーションは今回が初めてで、長い間KAWSの作品に関心を持ってきたJ-HOPEの提案で実現した。KAWSは「J-HOPEのソロアルバムカバー作業提案を受けてうれしかった。私たちはこの数年間で親しくなったが、彼のソロプロジェクトに一緒に参加することができてうれしい」と感想を伝えた。
既存の枠組みから抜け出し、前に進もうとするJ-HOPEの抱負と苦悩、情熱はカバーアートにもそのまま反映された。KAWSはこの時代の暮らしの不確実性について扱った自身の作品シリーズ「URGE」に基づいて『Jack In The Box』のカバーアートを作った。KAWSを象徴する正確な線と色を通じて選択の岐路に立ったJ-HOPEの姿が視覚化された。
J-HOPEはKAWSとの協業を通じてビジュアルクリエイティブディレクターとしての力量も発揮し、リスナーに聴覚を越えて視覚的にも『Jack In The Box』を楽しめるようにした。
■リスニングパーティーとWeverseアルバム発売…型破りの異色な歩み
J-HOPEは音楽の他にアルバムの発売過程でも「J-HOPE」の多様な面貌を現わすために新鮮な挑戦を模索した。
J-HOPEは『Jack In The Box』全曲発表前日の7月14日、ミュージシャン、ディレクターなど音楽をしながら知り合った同僚たちを招待し、新しいアルバムを聴いて自由に話を交わす時間を持った。彼は自分の率直な考えと悩みを込めて作ったアルバムであるだけに、多様な人々の率直な反応と評価を通じて一段階成長する土台になるという趣旨でこの場を用意した。
J-HOPEはリスニングパーティーの場所にも『Jack In The Box』のコンセプトと曲に込められた話を視覚化し、アルバムの意味を伝えた。
これだけでなく、『Jack In The Box』は「Weverse Albums」として発売される。既存のQRコード基盤のWeverseサービス（VOD、サーベイ、エンブレム提供など）で拡張された概念のWeverseアルバムはQRコードを通じてCDアルバムと同じように高品質の音源とデジタル写真コンテンツを経験できるアルバム・音源消費形態だ。Weverseアルバム発売もソロアルバムでファンを訪ねるJ-HOPEの異色の挑戦、試みのひとつだ。
J-HOPEは7月31日（現地時間）、米国の大型音楽フェスティバル『LOLLAPALOOZA』に参加し、メインステージのヘッドライナーとしてフェスティバルのフィナーレを飾る予定だ。
(p)＆(C)BIGHIT MUSIC
リリース情報
2022.08.03 ON SALE ※日本お届け日
ALBUM『Jack In The Box』
※韓国発売日 2022.07.15
BTS OFFICIAL SITE
https://bts-official.jp/
